Por Andrew Osborn e Gleb Stolyarov
Queda de avião no extremo leste da Rússia
Moscou – Um avião Antonov An-24, com cerca de 50 pessoas a bordo, caiu na quinta-feira (24) no extremo leste da Rússia. Segundo autoridades dos serviços de emergência, todos os ocupantes podem ter morrido.
Helicóptero localiza fuselagem em chamas
Logo após o acidente, um helicóptero Mi-8 localizou a fuselagem em chamas a cerca de 15 km de Tynda, na região de Amur, próxima à fronteira com a China. O voo, operado pela companhia regional Angara, seguia de Blagoveshchensk para Tynda e desapareceu do radar durante a aproximação para o pouso.
Imagens mostram destroços em floresta densa
Em seguida, um vídeo divulgado nas redes sociais mostrou a aeronave destruída em uma área densamente arborizada, com fumaça saindo dos destroços. O governador regional Vasily Orlov afirmou que havia 43 passageiros — incluindo cinco crianças — e seis tripulantes a bordo. No entanto, o governo federal informou que o número de passageiros era 42.
Aeronave operava desde a era soviética
A Angara confirmou que usava a aeronave desde os anos 1990. O avião, fabricado em 1976, operou originalmente pela antiga Aeroflot, antes do colapso da União Soviética. A companhia, com sede em Irkutsk, mantém em operação 10 An-24s com mais de 45 anos. Diante disso, a Angara pediu ao governo russo a extensão da vida útil dessas aeronaves, por causa da escassez de peças e das sanções ocidentais impostas após a guerra na Ucrânia.
Alta resistência, mas manutenção preocupa
Apesar da idade, os An-24, conhecidos como “tratores voadores”, continuam operando em condições extremas. Eles resistem ao frio siberiano e pousam em pistas não pavimentadas. Ainda assim, pilotos e especialistas alertam que os custos de manutenção aumentaram, o que pode comprometer a segurança dos voos.